杉山渥典是日本早期的斗师之一，在日本烟斗界享有辈分声誉。杉山渥典不仅是前辈的斗师，同时也是典型的“老人”：不会使用电脑和网络，除了偶尔参加斗师间的交流会和烟斗展之外，很少参与其他商业活动。虽然这样少了很多的宣传和经济效益，但对于杉山渥典而言，没有外界的干扰是件非常惬意的事情，因为他有了更多的时间沉浸在烟斗的创作中。如果说抽斗是一件舒缓的事情，那么做斗还需要在此基础上平添更多的专注。也就是说，愉悦的心情加上贯注的思绪才有助于烟斗的创作。

几乎每一位斗师的创作都是从模仿开始的，尤其以模仿丹麦斗师为最。杉山渥典也同样如此，在他的早期作品中经常可以看到丹麦式的“Hand Made”，那些作品通常采用经典而传统的烟斗式样，木纹与烟斗的形制亦非常契合，如果没有戳记的话，几平看不出来烟斗出自一位日本斗师之手。然而，“烟斗的创作必须融台自己的理念”，杉山渥典如是说，“如果没有自己的观点和想法，哪怕再熟练，也只能成为烟斗工厂里的技工”。从古朴传统的日本手工艺品种汲取灵感似乎是日本斗师得天独厚的地方，在杉山渥典的作品中体现了“和氏”的味道。

当然，烟斗毕竟不是陈设艺术品，它必须要具备非常优秀的实用功能，烟道的通畅、舒适的咬合感、斗钵的重量等，这些关乎使用的“物理”因素必须是一位斗师首先要考虑的事情，其次才是木纹和形制。杉山渥典始终坚持这一原则，并始终贯穿于他的烟斗生涯。他说，如今有很多年轻的斗师，十分追求烟斗的样式，要“推陈出新”、“标新立异”，这种急功近利的想法是不利于烟斗的创作的。